化學(xué)過濾器(qì)有選(xuǎn)擇(zé)地(dì)吸附有(yǒu)害氣體分(fēn)子(zǐ)，而不是像(xiàng)普通(tōng)過(guò)濾器那(nà)樣機械地清除(chú)雜(zá)質。
活(huó)性炭(tàn)材料中(zhōng)有(yǒu)大量(liáng)肉(ròu)眼看不到(dào)的(dí)微孔，單(dān)位材料中微孔的總內表麵(miàn)積(jī)可高達(dá)700~2300㎡∕g，也就是(shì)說(shuō)，在(zài)一(yī)個(gè)米粒大小(xiǎo)的活(huó)性(xìng)炭(tàn)顆粒中，微孔的內(nèi)表(biǎo)麵(miàn)積(jī)相當(dāng)於(yú)一個大客(kè)廳內(nèi)牆麵的大(dà)小。
根(gēn)據材料(liào)的處(chǔ)理(lǐ)方法，活(huó)性炭吸附分(fēn)為(wéi)“物理吸(xī)附”和(hé)“化學(xué)吸附”。
習(xí)慣上(shàng)人們把(bǎ)沒(méi)有明顯化學(xué)反(fǎn)應的吸附(fù)稱為物(wù)理吸附，這種吸(xī)附主(zhǔ)要靠(kào)的(dí)是範(fàn)德瓦(wǎ)爾斯力。空氣(qì)中沸(fèi)點高（常(cháng)溫(wēn)或(huò)更高(gāo)）的(dí)遊(yóu)離分(fēn)子接(jiē)觸(chù)活(huó)性(xìng)炭(tàn)後(hòu)，有些(xiē)在(zài)微孔中凝(níng)聚成(chéng)液(yè)體並因(yīn)毛細(xì)管原(yuán)理呆在那，有些填滿(mǎn)與分子尺(chǐ)寸(cùn)相當(dāng)的微孔(kǒng)而(ér)與材料(liào)成為(wéi)一體。大(dà)氣(qì)中的(dí)氮(dàn)氣，氧(yǎng)氣，二氧化碳，氫(qīng)氣，氬氣等(děng)主(zhǔ)要成分的(dí)沸(fèi)點(diǎn)都(dū)很(hěn)低，活性炭管(guǎn)不(bù)了它們(mén)。普通活性炭是疏水性材(cái)料，所以(yǐ)對水(shuǐ)蒸(zhēng)氣的吸(xī)附能(néng)力(lì)也有限。活性炭還有些催(cuī)化(huà)作(zuò)用(yòng)，可(kě)以使某(mǒu)些氣體(tǐ)汙(wū)染物降(jiàng)解或改變為(wéi)無害氣(qì)體。此外(wài)，活性炭能吸附(fù)某(mǒu)些空氣微(wēi)生(shēng)物並殺(shā)死(sǐ)它們(mén)。從原則(zé)上講，所有多(duō)孔(kǒng)物質都是(shì)吸附(fù)材料，活性炭並不是(shì)*的，但(dàn)活性(xìng)炭吸附的(dí)那些物質(zhì)剛好是空調領域要對付的(dí)那些(xiē)有害(hài)氣體。
物理吸附(fù)難(nán)以有(yǒu)效地清(qīng)除所(suǒ)有化(huà)學汙染物，有(yǒu)些(xiē)場(cháng)合，人們(mén)對活性(xìng)炭(tàn)材料進(jìn)行(háng)化學處理(lǐ)，以(yǐ)增(zēng)強它(tā)們對特定汙(wū)染物(wù)的清除能力。經(jīng)化學(xué)處理而使材(cái)料與(yǔ)有(yǒu)害(hài)氣(qì)體(tǐ)產生(shēng)化學反應的吸附(fù)稱化學(xué)吸附。活(huó)性炭(tàn)靠範(fàn)德瓦爾(ěr)斯(sī)力(lì)抓(zhuā)到氣體分子(zǐ)，材(cái)料上(shàng)的化學(xué)成分(fēn)與汙染(rǎn)物起(qǐ)反應，生成固(gù)體(tǐ)成(chéng)分(fēn)或(huò)無害(hài)氣體。進行(háng)化學處(chǔ)理的主要方(fāng)法(fǎ)是(shì)在活(huó)性(xìng)炭中均(jūn)匀(yún)地(dì)摻入特定的(dí)試劑，所(suǒ)以經(jīng)過化學(xué)處理的活(huó)性(xìng)炭也稱(chēng)“浸(jìn)漬(zì)炭”。涉(shè)及吸附(fù)時(shí)，空氣中的(dí)有(yǒu)害(hài)氣(qì)體稱(chēng)“吸(xī)附(fù)質”，活(huó)性(xìng)炭為(wéi)“吸附(fù)劑”。在吸附(fù)劑抓住吸附質(zhì)的同(tóng)時(shí)，也(yě)會(huì)有部分吸附質逃(táo)離(lí)。使用(yòng)過(guò)程(chéng)中，吸(xī)附(fù)能(néng)力會不斷減(jiǎn)弱，當減弱(ruò)到(dào)某一(yī)程(chéng)度，過濾器報廢。如(rú)果(guǒ)僅為(wéi)物(wù)理吸附，用加熱或水蒸氣熏蒸的辦(bàn)法(fǎ)可使有害氣(qì)體(tǐ)脫離活性炭，使(shǐ)活性炭再(zài)生(shēng)。